Ferdinand von Richtofen fu quel geografo tedesco che, attraverso i suoi studi, riuscì a concettualizzare l‘idea di Via della seta. Il barone von Richtofen fu zio del Barone Rosso, asso tedesco nel primo conflitto mondiale. Il nobile nacque a Karlsruhe (capoluogo di regione in Germania del Baden Wurttemberg) nel 1833 e morì a Berlino nel 1905. Aggregato alla missione diplomatica prussiana (spedizione Eulemburg) per due anni dal 1860, Ferdinand von Richtofen ebbe modo di studiare a fondo la Cina, il Giappone e la regione del Siam. Staccatosi dalla missione governativa potè approfondire gli studi dell‘area dell‘Oceano Pacifico [...]